Por que o Gmail se formou após 5 anos? Responda com perspectiva diferente

Ontem, o Google anunciou a remoção do rótulo beta do Gmail. Desde o seu lançamento em 2004, o Gmail estava em modo beta como outros aplicativos do Google e agora, após 5 anos, é um produto completo.

Antes de mais nada vamos entender o que significa a versão BETA de qualquer aplicativo? Sempre que uma empresa da web faz um aplicativo, ela não tem certeza sobre o desempenho em vários sistemas. Assim, um teste intensivo é realizado no produto. Inicialmente, quando o teste é feito nos computadores da empresa, é chamado de teste Alpha e o aplicativo é denominado alpha. Após o teste alfa bem-sucedido, o aplicativo passa para o nível Beta. Agora, é aproveitado para um grupo específico de usuários fora da empresa, que garante que não haja erros. Por fim, o aplicativo é lançado como produto final com base nos feedbacks e expectativas são feitas de que funcionará bem em todos os lugares.

Os produtos do Google flutuam principalmente com a marca Beta. Orkut, Google Talk, Google Calendar e Gmail são exemplos que estavam em beta há muitos anos. Ontem, ou seja, em 7 de julho, o Google removeu o rótulo Beta da maioria de seus aplicativos. Vamos entender porque demorou mais de 5 anos para o Google lançar um produto final?

• O Gmail implementa regularmente novos recursos, melhorando a cada dia. Etiquetas de arrastar e soltar, nova tecnologia antispam, bate-papo em grupo, gmail mobile e mais recursos foram continuamente incluídos no Gmail. Versão estável significa um produto que precisa de poucas ou nenhuma atualização.

• O Google não quer ser responsabilizado por perdas que ocorram aos clientes por causa de seus serviços. Uma abordagem defensiva, já que os betas não podem ser considerados funcionando para todos.

• Alguns usuários ainda estavam enfrentando problemas com gtalk e erros no Gmail. Esses problemas impediram o lançamento da versão estável.

• O Google Apps seria um pacote incompetente com esses rótulos beta. Para tornar o pacote saudável dos aplicativos do Google, o rótulo Beta também foi removido do Google Talk, do Google Agenda, do Google Docs e dos sites do Google. Para que um pacote completo seja tão bom quanto o dos rivais Microsoft Exchange, a versão beta precisa ser desvinculada.

Atualmente, o Google está de olho nos negócios corporativos e nos serviços colaborativos. A Microsoft e a IBM detém quase 85% desse mercado e o Google definitivamente gostaria de gerar alguma receita com seus serviços já muito admirados. Mas as grandes corporações não confiariam em aplicativos beta e especialmente não em e-mail beta. Como esforço, o Google precisa remover o rótulo BETA para persuadir os usuários a usar soluções corporativas ou aplicativos do Google que custam US$ 50/por usuário/ano. No entanto, a remoção da versão beta torna o Gmail estável? E isso garante o sucesso? Essas perguntas ainda precisam ser respondidas.